圣人云：君子有德，玉不离身。志士曰：宁为玉碎，不以瓦全。

鉴友应容白玉微瑕，娶妻惧顾小家碧玉。

战国时的和氏玉璧，价连十五城。北京团城的羊脂玉佛，普天独一尊。

西北大漠玉门关，因砂中藏玉得名。河北平川玉田郡，为砂可琢玉始设衙。

由此见，中原大地上非玉既璞，琳琅满目。又见但凡盛世，常有美玉现身，遇逢战乱，白璧尽染血渍。蔺相如执和氏璧几欲血溅五尺殿阶，毕竟保全了尊严。八国联军掠北京，虽有团城里的僧人拼死护佛，可那八尺羊脂玉佛仍被断去左臂，后人以金臂装之，形虽得全，其神亦残，其耻弥留。

玉乃宝石，价值不菲，又身形如幻，非有缘者而不得。故俗间不过视为黄白之物，暴抢豪夺，实在有猥亵之意，而无赏识高雅。

寰球之上，玉种颇多。马来西亚产的马来玉，绿中夹白，水质焦涩，乃玉中下品。澳大利亚产的澳洲玉，通体翠绿，水头亦佳，然年代浅近，不过中品。印度尼西亚产的欧泊玉石色彩斑斓，其中红色火欧泊倒也名贵，只是颗粒零碎，绝无巨形可雕者。琉球三岛产黄色刚玉，伊朗大漠中也有青金玉石，虽行色美艳，只叹星星点点，仅可小琢俗形缀于项下腕上，难上亭台。朝鲜西北太尉山有羊脂璞玉，谓千年璞，美艳滑腻，举世为殊，叹脉藏微微，现已无出矣。又古说，东印度琐里（SOLI）有玉，日晴时映红，雨阴里泛青，名妖玉。其非玉，疑为金刚石也。

遍观天下美玉，惟新疆于阗之羊脂宝玉为尊。于阗，汉代西域地名，原称别失八里，与赤斤蒙古接壤。昆仑山冰河雪水流经葱岭，分流泻下，南支名白玉河，北支名绿玉河，皆产玉。古代传说，玉本是昆仑山石栗，经清澈雪水冲刷，又于夜色之中，为秋天皎洁月光映染而生。采玉人沿河水漫寻，凡见月光明媚娇柔处，知必有美玉匿形，细细寻来，终有所得。

葱岭之下，有地名“望野”。此间风俗谓：未琢之璞本君子，阳刚也，凡男人探取，阳气抵驰，消遁于无形。故须年轻处子赤体入水，阴气相招，玉则涌见于月光清宁之中。

《天工开物》中记：凡玉皆有璞，璞硬如石，而内中玉软如绵，璞破玉出，入尘世遂坚。此说虚然。玉有软硬不假，硬玉乃辉石NaAl（SiO3）2，硬度7。软玉乃透闪石Ca2Mg5（Si4O11）2（OH）2或阳起石Ca（Mg，Fe）5（Si4O11）2（OH）2，硬度6。硬玉中的绿色辉石称为翡翠，并不是玉，只有软玉才是通常意义上的美玉。

中原大地产玉处不过寥寥。辽地岫岩产岫玉，色质灰暗，水头浅涩，但蕴产极丰。虽失贵，但盎然，到也成就了眼下店堂街摊无处不见之势。吊机手钻瞬间雕琢为玉枕，玉滚，福禄寿禧摆件，十二生肖挂坠，粜于市上，有纸钞几片既可囊藏。河南淇县，乃商时朝歌旧都。产河南玉，青绿混色，涩而不腻，虽受精华，年代歉久。常见料大如瓮，故也雕成龙船，车马，屏风，乃至八仙上寿，五子登科，马上封侯之类俗裁。也是应对了小户人家只知佛在，不谙佛之所以在的俗愿罢了。

西北友人赠祈福挂件，乃昆仑玉，色青灰而无纹路，水头尚好，却绝非于阗羊脂玉石。近世，竞技场上锦标胸挂也出巧思，称金镶玉，乃是昆仑玉的最得意出身，糊弄洋鬼子还是可以。数年前，一友人高价购得羊脂玉摆件三尊，喊我对玉品茗，以附风雅。借灯细观，其白如羊脂，其润却晦然。如是告知此乃俄罗斯玉，并非于阗石脉，大窘，收入箱笼，不再示人。

于阗之玉绝非凡品，自开天辟地以来，广采日月精华，因而修炼得滑腻如脂，晶莹可人。自晋朝始已有开采，历几千年间，现今已是矿脉穷尽，难得一见了。曾几何时，西北矿业集团也曾采到一块巨型美玉，重十数吨，已为极品。此玉虽水色青碧，然种份欠生，不似羊脂般颜色，但于今朝，已属罕见。遂历时三年，雕做万里长城图，以为国宝。

总是说中原大地宝藏极丰，取之不尽，用之不竭。然观于阗之玉，已是缟素之薄，即将尽也。世间万物，皆有终时，物质不灭，而物种岂可长存？想那于阗玉的几十万年与人生的几十年，都是一样的沧桑，归去时近矣。

君不见，神龟虽寿，尤有竟时。