承德市政府给康熙大帝铸塑铜像，表现了承德人的包容胸怀与开放的历史观，内涵、定格了密集的历史文化信息。尤其明显的思想转变，是汲取了大避暑山庄文化里的历史经验与教训，摆脱了自傲、自卑、保守等思想文化观念的束缚，挖掘出了自身潜伏着的敢于改变自己的精神力量。社会各个阶层都达成了共识：承德更需要扬鞭奋蹄铁腕断臂热血沸腾式的奋起高跳——需要“姚明式的高度”。从文化精神到思想观念，，经过近20年的艰难跋涉、徘徊、历练，承德人的思想大解放，推动了山门的大开放，焕发了空前未有的精气神，引进了资金、技术、科技，终于实现了由贫弱向小康型社会的转变。承德才涌起了改革开放第四波大投入。承德终于实现了建国以来爆发的第三、四波的大投入，承德社会各项事业获得了跨越式的全面发展。处处风生水起，焕发出无穷的求变与创新的活力。承德人的自信力空前高涨，在全省的经济增长速度，挣脱了多年排名的老末的窘境，证明承德是可以脱贫致富的，是完全可以复兴的。
从2004年开始，地区生产总值、入统企业工业增加值、财政收入等主要经济指标增速始终保持全省前列，2007年跨入中国综合实力百强城市行列。经济发展的突出成就，是基本实现了工业化，工业GDP占全部GDP的60%以上。“工业立市”的战略决策的成为经济实现跨越式发展的发动机，带动、提升了一次产业、三次产业的快速发展，催生了承德——避暑山庄的跨越式的改变。2008年实现生产总值716亿元，四年翻了近一番半，年均增长24.3%；全部财政收入首次跨上百亿元台阶，达到103亿元，人均财力跃升至河北省第3位。政府的钱袋子越来越鼓了。1995年，承德地方财政支出亿元是7．53亿元，2000年是16．25亿元，2005年是 51．04亿元，2007年是76亿元。承德经济的跨越式发展，促进了金融业的繁荣。各项存款余额在1995年之前没有统计数据，2000年是168．43亿元，2005年蹿升至376．6亿元，2007年高达559．9亿元；比2000年增加了3．32倍。
1998年全市有企业9301家，1999年增加到1.0712万家，2000年的企业数发展到1.2420万家。经过数年的破产淘汰、产权改革，企业呈现规模化、集团化发展，到2007年计有企业2524家。其中规模以上企业504家。集聚形成了六大产业支撑基地，所形成的GDP成为承德经济的主力军：以钒钛钼为主的希贵金属合金制品业，以清洁能源为主的电力产业，以绿色食品为主的农产品加工业，以旅游为主的新型服务业，以智能化仪器仪表为主的装备制造业和新型材料产业。2007年底，规模以上的工业企业资产总计，达到了661．21 35亿元，年末资产净值平均余额为25 9．73 94亿元，农林牧渔业GDP为150．8639亿元。成为城市农村重要就业空间的第三产业包括旅游业，发展变化则更为显著。承德的生态保护建设业绩突出，被誉为“华北之肺”和京津“后花园”，中国北方一流休闲旅游城市。全市林地面积达到191．8579亿公顷，林地覆盖率达到48．56%，接近了清朝末年的水平。
来自官方的统计表明：1999—2008年，9年总共投入社会固定资产3389.678亿元，年均投入376.63多亿元，是1956——1998年42年累计投入的12．28倍；是1949—1998年累计投入305．9145亿元的11.08倍。2007年实现GDP553.5406亿元，人均1．6377万元，地区GDP与建国至1998年环比分别增长385倍、67倍、3.49倍；2007年的财政收入达到81．6 406亿元，是1978年的101倍；是1999年的8．57倍。第三波的累积投入、第四波的集中高投入，高速拉动承德进入了经济社会发展的鼎盛期。承德实现GDP超百亿用了47年（1949—1996），超200亿元用了6年（1996——2002），超300亿只用了2年（2002——2004年），超500亿仅用了1年（2006年）。2008年全部财政收入完成103.7亿元，增长27%， 8个县区全部财政收入超过5亿元，其中宽城、滦平超过15亿元。规模以上工业实现增加值342.2亿元，增长15.9%，二产增加值占生产总值的比重达到60.2%；服务业增加值增长13.2%，社会消费品零售总额增长21.1%。