国庆节前去了趟小站。其实此行是受天津津南区邀请，给那的作者讲小说创作。人家很热情，谋划了很长时间，盛情难却。去了讲了，看作者们挺满意，我心也放下，然后就看了几个地方。小站练兵处，自然是重点。

过去对小站的了解，主要是因为小站稻。前些天我还从超市买了一袋小站稻，想找找当年的感受。但没找着，那米做出饭很一般。那日说起，津南的朋友说那绝对不是真正的小站稻，真的就那么多少亩，又是用什么样的水才行。并说等今年稻子收获了，来承德，给你们每人带一袋去。他用手一比划，也就五、六斤的样子，能觉出肯定是真货。要是50斤一袋，就悬了。跟茅台酒一样，总共能产多少，物以稀为贵嘛。

小站，这名从何而来？我在天津那么多年，也不清楚，这回弄明白了：1870年天津教案爆发后，直隶总督李鸿章调手下周盛传部“盛字军”屯防于直隶青县的马厂练兵，同时负责修建新城炮台。为了方便交通，“盛字军”在马厂至新城间修筑一条马新大道，沿途分驿站，每20公里设一大站，每5公里设一小站，后来成为练兵处的这个小镇，于是就有了它别致的名字 ——“小站”。

小站位于天津市东南，东临渤海，系京津屏障，进能挡关，退可纵横，乃历代兵家屯兵及防御之地。小站镇因小站练兵而兴盛，以小站稻而闻名，在小站历史上走出过5位“中华民国”总统、17任总理、28位督军。遂有“近代中国看天津，近代天津看小站”之说。

小站练兵处原迹早就不见了，现在新建了一座四四方方的城，一看就是大投入大手笔。整个展区都在城墙下，内容详实，展品丰富。津南区长宴请我们一行时，送了电视剧《小站风云》的光盘。这剧播出后产生效应，来此游人骤增。

今年是辛亥革命百年。谈起就必有袁世凯，谈袁又离不开小站。对袁的评价早先是一概否定，前一段又褒贬相间，主要是说他曾坚持立宪等。最近播的电视剧《辛亥革命》倒是点明，那老袁坚持立宪，说是为强国，实为保自身。载沣等清室权贵对他恨之入骨，立宪是老袁的护身符。用载沣他们的话说，大清朝早晚要毁在袁世凯的手里。从表面上看，还真是，是老袁逼得隆裕溥仪逊位。但又是武昌起义促成了这个结果，否则，清廷无论如何也不能让老袁东山再起。

津南区的所在地是咸水沽镇。海河入海口早年没有坝闸，涨潮时海水涌至咸水沽而止。咸水沽距天津市区不过二十里，但早先为南郊区，给人的感觉是盐碱地茫茫无际。现在不然了，高楼林立，市井繁华，房价亦上万。这与天津市虽近在咫尺，但口音不同，而与静海县同韵。早点也和市里大相径庭，多吃包子小米粥。那日为我们还专门从市里买来锅巴菜。大家说加上油钱，这锅巴菜价钱可以了。这季节正是吃螃蟹，又是河蟹又是海蟹，个大，一个大海蟹吃半饱。

津南文化活动活跃，办一文学?X物《海河柳》，政府给钱，企业家赞助，很令人羡慕。那晚写了大字再题跋时，我写了两句：小站练兵处，沽上“海河柳”。